箱根火山（はこねかざん）の中にあるカルデラ湖（こ：注1）で、標高（ひょうこう）724mに位置（いち）し、周囲（しゅうい）19km、面積（めんせき）6.9km2、最深部（さいしんぶ）は43.5mもあります。
芦ノ湖（あしのこ）が誕生（たんじょう）したのは、今から約3,100年前に起（お）きた神山（かみやま）の水蒸気爆発（すいじょうきばくはつ）による土石流（どせきりゅう：注2）が、当時（とうじ）仙石原（せんごくはら）に流（なが）れていた川をせきとめて、その上流（じょうりゅう）に水がたまり、湖（みずうみ）になりました。
芦ノ湖（あしのこ）の豊（ゆた）かな水は、江戸時代（えどじだい）に作られた深良（ふから）水門から取水（しゅすい）され、ずい道内（どうない）を通って、静岡県側（しずおかけんがわ）へ1日15万トンも流（なが）れ出（で）ています。この豊（ゆた）かな水は、周囲（しゅうい）の山々に降（ふ）った雨が浸透（しんとう）して地下水となり、芦ノ湖底（あしのこてい）から多量（たりょう）の地下水として湧（わ）き出（だ）しているものと考えられます。 また、芦ノ湖（あしのこ）には、その昔には湖面上（こめんじょう）に立（た）ち枯（が）れの大杉（おおすぎ）などが立っていました。この杉（すぎ）が湖面（こめん）に映（うつ）る姿（すがた）がちょうど逆（さか）さに見えることから「逆（さか）さ杉（すぎ）」と言われています。今では湖面上（こめんじょう）に杉（すぎ）は見られませんが、湖底（こてい）にはたくさんの大木や立ちあがった幹（みき）が確認（かくにん）されています。
